Die Messbar-Machung eines nicht direkt messbaren Merkmals.
Die Ergebnisse der Messmethode müssen mit den damit verbundenen Wahrnehmungen im Einklang stehen.
Der Begriff der Operationalisirung tritt nur ausserhalb der technischen Disziplinen auf, insbesondere in den Sozialwissenschaften und der Psychologie.
Beispiele:
| Zu messende Variable | Operationalisierte Variable(n) |
| Angst | Verdunstete Menge an Schweiss/[Fläche*Zeit] |
| Herzschlagfrequenz | |
| Anteil mit "Ja" beantworteter Fragen auf einem "Angstfragebogen" | |
| Mitarbeiterzufriedenheit | Anzahl Kündigungen/[Mitarbeiter*Jahr] |
| Punktezahl eines Fragebogens über Mitarbeiterzufriedenheit. | |
| Soziale Schicht | Einkommen, Ausbildungsgrad |
Im Prinzip erfolgt bei den meisten Messvorgängen, auch in technischen Bereichen, zumindest implizit zuvor eine Operationalisierumg.
Beispielsweise könnte man eine Stauwarnung, angegeben in Prozent Wahrscheinlichkeit, direkt an die Verkehrsdichte koppeln, die wiederum in Fahrzeugen/Zeiteinheit gemessen wird.
Dieses Beispiel soll zeigen, dass sich Operationalisierungen in technischen Bereichen meistens intuitiv von selbst ergeben.